La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Perú

La Iglesia en Perú

El número de miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Perú sigue aumentando. Los informes más recientes indican que hay más de 500.000 miembros de la Iglesia en el Perú.

El inicio de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en el Perú se remonta a 1956, cuando Frederick S. Williams, ex presidente de misión en Argentina y Uruguay, se mudó al Perú con su familia y se puso en contacto con la sede central de la Iglesia solicitando el permiso para empezar la obra misional y organizar una rama – una pequeña congregación – con pocas personas.



Historia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en el Perú

La primera rama fue organizada el 8 de julio de 1956 por el Elder Henry D. Moyle, miembro del Quórum de los Doce Apóstoles – el segundo cuerpo de gobierno en importancia de la Iglesia. Los misioneros llegaron el 7 de agosto de 1956. El edificio a ser utilizado como centro de reuniones en el Perú fue adquirido el siguiente noviembre.

A partir de estos humildes comienzos la Iglesia ha crecido rápidamente y ha contribuído significativamente con el bienestar espiritual y humanitario del pueblo peruano.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es conocida en el Perú por la ayuda humanitaria y la respuesta a emergencias. Luego del terremoto de junio del 2001 en el sur del Perú, la Iglesia envió 50 toneladas de alimentos, frazadas, útiles de higiene y suministros de primeros auxilios a fin de ayudar a las víctimas en Moquegua y ciudades cercanas.

Cuando el terremoto de grado 8.0 azotó al Perú en agosto del 2007, la iglesia respondió de inmediato. Trabajando de cerca con Defensa Civil, la Iglesia proveyó 10,000 frazadas y otros suministros de emergencia como carpas. Los líderes de la Iglesia en las ciudades afectadas instalaron refugios y suministraron alimentos y agua a los damnificados. Además la Iglesia envió desde Lago Salado, Utah un avión de carga 747 conteniendo instrumentos médicos, cajas de alimentos, kits de higiene y otros artículos al área afectada. En los siguientes dos meses llegaron otros seis contenedores de suministros, incluyendo varios miles de kits escolares y 70,000 cajitas de leche listas para beber, a fin de ayudar al reinicio de las actividades escolares en la zona.

En años recientes la Iglesia ha recibido reconocimiento de instituciones nacionales tales como Defensa Civil, el Ministerio de Salud, el Ministerio del Interior, el Ministerio de Educación, y el Ministerio de la Mujer. También la Primera Dama del Perú ha expresado su complacencia por la ayuda humanitaria de la Iglesia.

La notable y continua ayuda de la Iglesia a la comunidad es el resultado directo del rápido crecimiento de la Iglesia en el Perú. En los años 70 muchos peruanos deseosos de fortalecer espiritualmente sus familias se unieron con la Iglesia en números crecientes. Uno de los primeros conversos, Roberto Vidal, fue llamado como líder de la primera estaca, organizada en Lima el 22 de febrero de 1970 (una estaca es similar a una diócesis). Hacia 1977, el número de líderes eclesiásticos laicos en el Perú llegó a ser lo suficientemente numeroso como para congregarse en dos días de conferencias a las cuales asistieron 7,900 líderes. Estas reuniones fueron presididas por el entonces Presidente de la Iglesia Spencer W. Kimball. Cuatro años más tarde, en 1981, él anunció la construcción de un templo en Lima. Éste fue dedicado el 10 de enero de 1986.

Poco más de tres décadas desde que empezó la obra misional en Lima, Perú, el Elder M. Russell Ballard del Quórum de los Doce Apóstoles organizó siete estacas durante el fin de semana del 30 y 31 de enero de 1998. En ese momento, Lima tenía el segundo mayor número de estacas en un área metropolitana fuera de los Estados Unidos.

En 2006 los Santos de los Últimos Días celebraron el aniversario número 50 de la presencia de la Iglesia en el Perú, participando en una jornada de servicio a nivel nacional. A lo largo del país, trabajaron en conjunto para servir a su comunidad mediante la limpieza de calles, parques, campos deportivos y cementerios. En Lima y Callao, más de 6,200 miembros participaron en la limpieza de los principales cementerios – El Ángel, Presbítero Maestro y Baquijano y Carrillo.

En una visita a la sede de la Iglesia en Lago Salado, Utah, en el 2007, la Primera Dama Pilar Nores de García conoció de primera mano los programas de bienestar y humanitario de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Ella visitó la Manzana de Bienestar y el Centro Humanitario, y además explicó su propio programa “Sembrando” a los líderes de la Iglesia así como a profesores y estudiantes de la Universidad de Brigham Young. El programa “Sembrando” ayuda a los más pobres entre los pobres en las zonas más altas del país. Mientras la Sra. García estaba en Utah, la Iglesia le anunció que iba a donar al país 1,000 sillas de ruedas y 50 toneladas de ATMIT – un suplemento alimenticio para combatir la desnutrición aguda. En el 2008 la ayuda de la Iglesia se ha extendido a otras 1,000 sillas de ruedas, 150 toneladas de ATMIT y 45 toneladas de artículos de higiene, frazadas, entre otros, transportados al país gracias a la generosidad de la Marina de Guerra del Perú.

El 13 de diciembre del 2008, la Primera Presidencia – el más alto órgano de gobierno de la Iglesia – anunció los planes para construir el Templo de Trujillo Perú, el segundo templo en el Perú. Esto eleva a 17 el número de templos en operación o en etapa de planeamiento o construcción en América Latina, y a 146 a nivel mundial. De los países de habla hispana en Sudamérica, hasta ahora, solo Perú y Argentina tendrían dos templos.

Los misioneros Santos de los Últimos Días empezaron la predicación en Trujillo en 1960. Los primeros bautismos en la primera rama Trujillo – entonces  parte de la Misión Andina – tuvieron lugar en febrero de 1961. En 1963 se dedicó el primer centro de reuniones en Trujillo. La primera estaca en Trujillo fue organizada en junio de 1978 por Tomas S. Monson, entonces miembro del Quórum de los Doce Apóstoles y actualmente el líder de la Iglesia a nivel mundial.

El Templo de Trujillo se construirá en un terreno ubicado sobre la Avenida Mansiche, en una zona residencial en el noroeste de la ciudad, en el Distrito de Huanchaco, adyacente a un  cementerio privado. Servirá a más de 88,000 miembros de la Iglesia en la región. La cifra de miembros de la Iglesia en el Perú se aproxima a medio millón.